中学受験をするメリットとは一体どんなことでしょうか？ 私が住んでいるアメリカでは、学区内の公立中学校に行く小学生が圧倒的に多いです。ただし、公立でも、ある程度選択することができるのです。中学受験とまでは言わなくとも、成績の良い子は、特別なプログラムのある公立学校に行くこともできます。その場合、小学校の成績と、先生の推薦状などが必要です。また、学区内の中学に行く際に、成績と先生の推薦で、同じ算数、国語、理科でも「普通コース」と「アドバンスコース」を選ぶことができるのです。
中学受験の為に多額のお金と時間を使って子供を進学塾に通わせたり、家庭教師を雇って勉強させても、そもそも学校の授業が理解出来ていない子供には、効果があまり上がりません。そこで進学塾では入塾に当たってテストをして子供の学力を判断し、学力が一定レベルに達していない子供には、補習塾や救済塾に行く事を勧めます。ですからまずは学校の授業をしっかり理解していないと、中学受験を目的とした進学塾では受け入れてもらえない事になります。進学塾や家庭教師は子供が一応学年相応の学力がある事を前提にして、中学受験の為に特化した勉強の進め方をしますので、基礎学力が学年相応のレベルに達していない子供は、どうしても取り残される可能性が高く、返って自信を失ってしまう可能性が高いからです。
中学受験の当日いよいよ試験が始まって、最初に誰もがする事は何でしょうか？それは当たり前の話ですが試験問題を読む事です。それも正しく読んで何を問うているのかを理解しなければいけません。実は中学受験に限らずあらゆる試験において、この「問題を正しく読んで理解する」と言うのが最初の大きな落とし穴になるのです。良くあるのは問われている内容を誤解して間違った答えを書いてしまう事です。実際にこの問題に対する誤解で、本当は実力はあるのに中学受験に失敗する子供が結構います。文章を読みその内容を理解する能力を「読解力」と言います。この読解力は一朝一夕では身に付きません。これは毎日の学校の授業の中で徐々に身に付いて来ます。この他にも学校での幅広い授業は子供に応用力を身に付けさせ、広い視野から試験問題を解く能力を養う効果があります。
中学受験を行う中学校は、こういったゆとりと学問の両立をはかることができる素晴らしい学校といえるでしょう。特に中高一貫校は子供の限られた貫重な時間を有効に活用する場としては最適です。
中学受験の塾にはいろいろな規模があります。大きな塾は都市部に集中していることが多く、地方では少人数の塾が多くなります。大手は情報量が多く、受験の対策や過去問題に精通しているなどの点があります。ただ、小学生ですので、通塾の負担なども考慮しないといけません。最近は小学生でも夜遅くまで塾で勉強し、夕食が家族と一緒に取れない、食事時間が不規則になる、睡眠時間が短くなる、などが問題になっていることもあります。子供の健康面の配慮も必要になるでしょう。